Son sommeil

SON SOMMEIL

Debout, couchés ou encore sur le coté, votre cheval dort de trois façons différentes et distinctes, chacune de ces trois postures étant adaptée à sa propre morphologie.

Ces positions correspondent également à des niveaux de sommeil différents.

La première position:

Quand votre cheval dort debout, caractérise l'état de sommeil léger, signifiant un simple temps de repos. Souvent il bloquera une rotule d'un de ses postérieur afin de rester stable et soulager son postérieur opposé. Votre cheval est toujours en alerte.

La seconde position:

Dite en "décubitus sternal", quand votre cheval est couché "en vache", correspond au sommeil lent. Il récupère mais est toujours en alerte.


La troisième position:

Dite en "décubitus latéral", garantit un sommeil profond. C'est d'ailleurs pendant cette période qu'ont lieu les phases de sommeil paradoxal, avec les séquences de rêves. Votre cheval se détend complètement, s'endort et commence à réver.
Vous remarquerez les périodes de rêves à différents indices, comme des mouvements sporadiques du corps, des contractions musculaires de la face ou ses yeux qui roulent dans leurs orbites.


Comme pour nous les humains et la plupart des mammifères, le temps passé à dormir et la qualité du sommeil évoluent au cours de la vie du cheval.
En moyenne, on compte 10 à 12 heures de repos quotidien chez le foal (nouveau-né) contre seulement 5 à 6 heures chez le cheval adulte.

Ce changement s'explique par la modification du régime alimentaire du foal qui en grandissant passe de plus en plus de temps à ce nourrir (activité d'ailleurs principale du cheval adulte au pâturage).
De la même manière, vous pouvez constater (mais il faut être 24h/24 avec votre cheval) que le temps de sommeil paradoxal diminue progressivement au fur et à mesure que votre cheval grandit.
Un jeune poulain consacre de 3 à 4 heures de son temps de repos au sommeil paradoxal (donc aux rêves) et une fois adulte, ce temps passera à 1/2 heure par jour.

L'opinion la plus répandue prétend que le sommeil paradoxal, ou sommeil agité par opposition au sommeil lent, jouerait un rôle de maturation de votre cheval, notamment en accélerant la croissance de son tissu nerveux.